في السنوات الأخيرة، شهدت المدن السياحية في المملكة توسعا ملحوظا في المقاهي والمطاعم، حتى أصبحت الخيار الأكثر حضورا في تجربة الزائر. ورغم أن هذا النمو يعكس حراكا اقتصاديا إيجابيا وتطورا في قطاع الضيافة، إلا أنه يطرح سؤالا جوهريا: هل تحولت المقاهي والمطاعم من عنصر مكمل إلى بديل فعلي عن الترفيه السياحي؟

عند النظر إلى سلوك العائلة، يتضح أن الهدف من الرحلة لا يقتصر على تناول الطعام أو الجلوس، بل يتجاوز ذلك إلى قضاء وقت نوعي مشترك يجمع بين الترفيه والاستكشاف والتفاعل. هذا ما تشير إليه تقارير UN World Tourism Organization وWorld Economic Forum، التي تؤكد أن السائح اليوم يبحث عن تجربة متكاملة، لا عن خدمة منفردة.

في الواقع المحلي، يمكن ملاحظة أن كثيرا من الوجهات السياحية تقدم خيارات متعددة من المقاهي والمطاعم، لكنها تفتقر إلى التنوع في الأنشطة المصاحبة. فالزائر قد يجد نفسه أمام خيارات متشابهة: جلسة في مقهى، أو وجبة في مطعم، دون وجود مسارات واضحة لأنشطة أخرى، خصوصا تلك التي تستهدف العائلة والأطفال. هذا النمط أدى إلى تكرار التجربة، وفقدان عنصر التشويق الذي يفترض أن يميز الرحلة السياحية.

هذه الظاهرة لا تعني أن المقاهي والمطاعم غير مهمة، بل على العكس، هي جزء أساسي من المنظومة السياحية. لكن المشكلة تكمن في اختلال التوازن، حيث أصبحت هذه الأنشطة هي المحور الرئيسي بدل أن تكون جزءا من تجربة أوسع. والنتيجة هي تجربة محدودة لا تحقق التوقعات، خاصة لدى العائلات التي تبحث عن تنوع حقيقي.

في المقابل، تقدم التجارب العالمية نماذج مختلفة في إدارة هذا التوازن. في Dubai، على سبيل المثال، تعد المقاهي والمطاعم عنصرا مكملا ضمن منظومة متكاملة تشمل الترفيه والفعاليات والأنشطة العائلية والمراكز التفاعلية. الزائر لا يذهب إلى المطعم كهدف رئيسي، بل كجزء من يوم مليء بالخيارات. هذا التكامل هو ما يجعل التجربة غنية وقابلة للتكرار.

عند تحليل الأسباب التي أدت إلى تضخم قطاع المقاهي والمطاعم في بعض الوجهات، نجد أن هناك عوامل متعددة. أولها أن هذا النوع من الاستثمار يعد الأسرع في العائد مقارنة بالمشاريع الترفيهية أو الطبيعية التي تحتاج إلى وقت أطول للتخطيط والتنفيذ. ثانيها أن الطلب على الجلوس والخدمات الغذائية موجود بشكل دائم، ما يجعل هذا القطاع أقل مخاطرة. وثالثها غياب إطار توجيهي واضح يحدد أولويات الاستثمار السياحي وفق احتياجات السائح، وليس فقط وفق سهولة التنفيذ.

لكن إذا استمر هذا الاتجاه دون تصحيح، فقد يؤدي إلى نتائج عكسية، منها تشبع السوق، وانخفاض جودة التجربة، وتراجع القدرة التنافسية للوجهات السياحية. فالسائح، سواء كان محليا أو دوليا، يقارن بين الوجهات، ويبحث عن التجربة الأكثر تنوعا، لا الأكثر تكرارا.

الحل لا يكمن في تقليل عدد المقاهي والمطاعم، بل في إعادة توزيع الأدوار داخل التجربة السياحية. يجب أن تتحول هذه الأنشطة إلى عنصر داعم، ضمن منظومة أوسع تشمل الترفيه والطبيعة والثقافة والتعليم. وهذا يتطلب توجيه الاستثمار نحو قطاعات جديدة، مثل الأنشطة العائلية التفاعلية، والمسارات الطبيعية، والمراكز التعليمية الترفيهية، والفعاليات المستمرة.

كما أن التخطيط الحضري للوجهات السياحية يحتاج إلى إعادة نظر، بحيث يتم تصميم المواقع على أساس تجربة المستخدم، وليس فقط على أساس استغلال المساحات. على سبيل المثال، يمكن دمج المقاهي مع مسارات المشي أو مناطق الألعاب أو الإطلالات الطبيعية، بحيث تصبح جزءا من تجربة متكاملة، لا نقطة توقف وحيدة.

هذا التوجه يتماشى مع مستهدفات رؤية السعودية 2030، التي تسعى إلى تحسين جودة الحياة، وتنويع الخيارات الترفيهية، ورفع جاذبية المدن. فتنويع التجربة السياحية لا يعزز فقط رضا الزائر، بل يسهم أيضا في زيادة مدة الإقامة، ورفع الإنفاق، وتحفيز الاستثمار في قطاعات جديدة.

في المدى القصير، يمكن اتخاذ خطوات عملية لتحسين الوضع قبل الموسم السياحي القادم، مثل تنظيم فعاليات يومية في المواقع السياحية، وتفعيل الأنشطة المفتوحة، وتهيئة المساحات العامة لتكون مناسبة للعائلات. هذه الإجراءات لا تتطلب استثمارات ضخمة، لكنها قادرة على إحداث فرق ملموس في التجربة.

وفي المدى المتوسط، يصبح من الضروري وضع إطار وطني يوجه الاستثمار السياحي نحو تحقيق التوازن بين مختلف مكونات التجربة، بحيث لا يطغى عنصر على آخر. هذا الإطار يمكن أن يستفيد من التجارب الدولية، مع مراعاة الخصوصية الثقافية والاجتماعية للمملكة.

في النهاية، يمكن القول إن المقاهي والمطاعم ليست المشكلة، بل الاعتماد عليها كبديل عن الترفيه. وعندما يتم إعادة دمجها ضمن تجربة سياحية متكاملة، ستستعيد دورها الطبيعي كعنصر داعم، لا محور أساسي.

لكن يبقى السؤال الأهم: إذا كان التنوع هو مفتاح التجربة السياحية، فكيف يمكن بناء وجهات تقدم هذا التنوع بشكل طبيعي ومستدام، خاصة في البيئات الجبلية التي تمتلك مقومات استثنائية؟

هذا ما سنناقشه في المقال القادم «المدن الجبلية... لماذا لا تصل إليها العائلة؟»