أكد مدرب توماس توخيل أن منتخب إنجلترا يمتلك الثقة الكاملة للوصول إلى مراحل متقدمة في كأس العالم، رغم التحديات التي تفرضها الحرارة والرطوبة المرتفعة.

تأتي تصريحات توخيل في الوقت الذي يستعد فيه العديد من اللاعبين للسفر إلى ميامي لخوض معسكر تدريبي مدته 10 أيام للتأقلم على الأجواء الحارة قبل انطلاق البطولة. وسيغيب عن هذا المعسكر بعض اللاعبين مثل بوكايو ساكا وديكلان رايس ونوني مادويكي وإيزي، الذين حصلوا على وقت إضافي للراحة بعد نهائي دوري أبطال أوروبا، وسيؤجلون سفرهم.

كما سيغيب حارس مرمى كريستال بالاس، دين هندرسون، عن المباراة الودية ضد نيوزيلندا، حيث سينضم لاحقًا إلى باقي الفريق الذي سيجتمع في ويست بالم بيتش بولاية فلوريدا. وعبر توخيل عن حماسه وثقته في قدرة الفريق على المنافسة، مشيراً إلى الكفاءة العالية التي لمسها لدى اللاعبين.

واعترف توخيل بأن الظروف المناخية لن تكون في صالح المنتخب الإنجليزي، خاصة بعد موسم طويل وشاق للاعبين مع أنديتهم. وأوضح قائلاً: "لسنا معتادين على اللعب في مثل هذه الحرارة والرطوبة... ستكون هناك تحديات كثيرة في كأس العالم. الحرارة واحدة منها، لكننا مستعدون بالفعل".

وللتعامل مع هذه التحديات، كشف توخيل عن خطط مدروسة للتأقلم، بما في ذلك استراتيجيات التبريد والاستعانة بخبراء. وأضاف: "نحن نعرف بالضبط مقدار الوقت الذي نريد تعريضهم فيه لهذه الظروف في المعسكر، والمدة المثالية للتدريب تحت الشمس، وأيضا عدم الإفراط في ذلك".

وأكد توخيل أن الحرارة الشديدة، التي كانت مصدر قلق كبير في بطولات سابقة، لن تكون عذراً للفريق. وشدد على أن المنتخب الإنجليزي لا يبحث عن أعذار، بل يواجه العقبات بتصميم، قائلاً: "إنها فقط ليست في صالحنا وتمثل عقبة يجب تجاوزها".