على الرغم من صغر حجمها بين العديد من الأسماك الضخمة في عالم البحار، فإن لها أهميتها البالغة بهذا العالم الكبير؛ إذ تعيش أسماك المنهادن الأطلسية في كل من المياه الساحلية بمدينة نوفا سكوشا في كندا، وحتى شمال ولاية فلوريدا الأمريكية.

أهمية سمكة المنهادن 

وتكمن أهمية سمكة المنهادن على مستوى الولايات المتحدة الأمريكية، بل والعالم، في كونها طُعمًا مثاليًا لمصايد الأسماك الأكبر حجما، وغيرها من الكائنات البحرية، بما في ذلك السلطعون الأزرق والكركند، فضلا عن كونها مصدر رئيسي لأحماض «أوميجا 3» الدهنية، لذلك تُستخدم أيضا لتطوير المكملات الغذائية للإنسان والحيوان، بحسب موقع «fisheries».

وداخل مصبات الأنهار مثل خليج تشيسابيك بأمريكا، تعتبر المنهادن غذاء للأسماك المخططة والأخرى، وكذلك للطيور الجارحة، بما في ذلك عقاب السمك والنسور.

ونظرا للأهمية البالغة لهذه السمكة، فقد أُطلق عليها من قبل بعض علماء البحار، لقب «السمكة الأهم في البحار».

معلومات عن سمكة المنهادن 

ويمكن أن تعيش أسماك المنهادن لمدة تتراوح بين 10 إلى 12 عاما، ويصل طولها إلى 15 بوصة، ويُعتقد أن ذروة موسم تكاثرها تكون من ديسمبر إلى فبراير؛ إذ تنتقل يرقاتها إلى البيئات المصبية بالمياه، وتتحول إلى أسماك صغيرة.

وتميل هذه الأسماك الصغيرة للعيش داخل مصبات المياه، لمدة عام، قبل مغادرة مكانها والانضمام إلى أسراب الأسماك البالغة التي تعيش بها حتى موتها تقريبا.

وعادة ما يجري العثور على هذه الأسماك في مجموعات وأسراب كبيرة، خاصة في فصول الربيع والصيف والخريف، والتي قد يصل طولها لمئات الكيلو مترات، وهو أهم ما يميزها في عالم البحار. 

واللون الفضي هو المميز الأساسي للمنهادن، مع وجود بقعة سوداء مميزة على كتفها، خلف فتحة الخياشيم.