جيمس ماكألباين، الطالب الجامعي والوجه الجديد في حزب المحافظين، الذي لفت الأنظار في مؤتمر الحزب الأخير عندما التُقطت له صورة وهو ينحني للحديث مع زعيمة الحزب كيمي بادنوش، فبدت وكأنها تقف أمام عملاق ودود من قصص الأساطير.

لكن خلف هذا المشهد الطريف تختبئ قصة إنسانية مؤثرة عن شاب واجه التنمر منذ طفولته بسبب قامته غير العادية، ليتحول اليوم إلى رمزٍ للثقة والطموح، يحلم بأن يصعد درجات السياسة حتى يصل إلى أعلى قمة، وربما إلى رئاسة الوزراء يوماً ما.

«كيف الطقس هناك؟» سؤال يسمعه عشرين مرة يومياً

وسط صخب مؤتمر حزب المحافظين البريطاني، برز وجه جديد غير مألوف في عالم السياسة: جيمس ماكألباين، الطالب الجامعي البالغ من العمر 22 عاماً، الذي تجاوز طوله سبعة أقدام وبوصتين (نحو 2.18 متر).

ورغم الأسئلة الساخرة التي يسمعها يومياً أبرزها «كيف الطقس هناك في الأعلى؟» إلا أنه يتعامل مع الجميع بابتسامة وأدب بريطاني تقليدي.

من ابن بستاني إلى نجم «تيك توك»

نشأ جيمس في منزل صغير داخل أراضي عائلة روزبيري الأرستقراطية في اسكتلندا، حيث كان والده يعمل بستانياً في القصر الفخم الممتد على مساحة 30 ألف فدان.

ورغم أصوله المتواضعة، فقد أصبح اليوم شخصية مشهورة على تيك توك، إذ يحب المتابعون تصويره في المناسبات الراقية مثل أسكوت وهينلي وتشلتنهام، وهو يرتدي قبعة أنيقة وسترة تقليدية.

«أنا فخور بأن أُمثل القيم البريطانية في المظهر والسلوك»، بحسب حديثه مع صحيفة ديلي ميل.

طفولة وحيدة وتنمر قاسٍ

وراء هذا الشاب الواثق حكاية مؤلمة، فقد عاش طفولة منعزلة في الريف الاسكتلندي، بلا أصدقاء مقربين، إلى أن رُزق بجرو أسود سمّاه (تَلي)، أصبح رفيقه الوحيد.

لكن في المدرسة، كان هدفاً للسخرية والعنف بسبب طوله غير العادي:كانوا يركلونني، يطعنونني بالأقلام، ويسخرون مني يومياً..كانت فترة قاسية.

بعد عام ونصف العام من المعاناة، جمع والداه المال لإرساله إلى مدرسة خاصة، حيث وجد أخيراً بيئة أكثر دعماً وتقبلاً.

قال:التنمر جعلني أقوى..علّمني الصبر والاحترام، وربما هي التجربة التي شكلت شخصيتي الحالية.

الأناقة بطول 7 أقدام..وبخصم خاص

يعترف جيمس بأن العثور على ملابس تناسب قامته مهمة شبه مستحيلة، لذلك يتعامل مع علامات بريطانية فاخرة مثل Hackett وOliver Brown، ويحصل منها على تصميمات خاصة، وخصومات مقابل ذكرها على حساباته في تيك توك.

وقال: أنا لا أبحث عن الشهرة، لكن طالما الناس يلتفتون إليّ، فأفضل أن أستفيد من ذلك بطريقة إيجابية من خلال تصميمات ملابس مناسبة لي.

وأضاف ضاحكا: “أسقف المنازل والحجرات المنخفضة خطر يومي، والطيور كابوس حقيقي، كثيراً ما تصطدم بي العصافير.

ويرتبط جيمس بعلاقة مع زميلته في الجامعة تِلي سميث (18 عاماً)، والتي تصفه بالعملاق اللطيف.
تحب أن ترتدي الكعب العالي معي، وتقول إنها تشعر بالأمان بجانبي.

من قضايا المزارعين إلى قاعات السياسة

انضم جيمس إلى حزب المحافظين العام الماضي بعد أن أثار استياءه قرار حكومة العمال بفرض ضريبة ميراث على المزارع العائلية.

وأوضح: لقد نشأت بين المزارعين، وأشعر بأن الحزب هو الصوت الذي يدافع عن قيم الريف البريطاني والكرامة الوطنية.

ويطمح إلى الترشح للبرلمان يوماً ما، وربما كما أكد مازحاً أن يصبح أطول رئيس وزراء في تاريخ بريطانيا.