مدرب أرسنال ميكيل أرتيتا يرى أن الهزيمتين الأخيرتين في الكؤوس المحلية يجب أن تكونا وقودًا للفريق، وذلك استعدادًا لمواجهة سبورتنج لشبونة في ذهاب دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا.

يصل أرسنال إلى البرتغال بعد تلقي أول خسارتين متتاليتين هذا الموسم، حيث خسر نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي، وتلقى هزيمة مفاجئة أمام ساوثهامبتون في كأس الاتحاد الإنجليزي. ويؤكد أرتيتا أن الفريق يجب أن يستثمر هذا الألم في التحسن والتطور، مشيرًا إلى أنهم يدركون أسباب هذه النتائج.

مع اقتصار مشاركات الفريق على مسابقتين فقط، يشدد المدرب الإسباني على ضرورة الحفاظ على الهدوء والتركيز، مطالبًا اللاعبين بالرد بقوة داخل الملعب وعلى الساحة الأوروبية. وأوضح أن فهم الأسباب وراء الأخطاء هو المفتاح للتحسن.

سيفتقد أرسنال لخدمات بوكايو ساكا، جابرييل جيسوس، ويوريان تيمبر بسبب الإصابة، لكن الفريق استعاد لاعبين مهمين مثل جابرييل ماجالهايس، ديكلان رايس، ولياندرو تروسار الذين أصبحوا جاهزين للمشاركة.

يواجه أرسنال فريق سبورتنج لشبونة العنيد الذي لم يخسر على أرضه في أوروبا هذا الموسم. ويقلل لاعبو سبورتنج من أهمية ترشيح أرسنال للفوز، مؤكدين على قوة فريقهم واستعدادهم للمواجهة.

من جانبه، يرى مدرب سبورتنج، روي بورجيس، أن خسارة أرسنال الأخيرة لا تعكس بالضرورة تراجع مستواه، بل قد تجعله أكثر تركيزًا وجاهزية لإظهار قوته. وتقام مباراة الإياب في 15 أبريل على ملعب الإمارات، بينما يعود أرسنال لمنافسات الدوري الإنجليزي بمواجهة بورنموث يوم السبت.