أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم تعيين الويلزي مات كروكر مديرًا تنفيذيًا لكرة القدم، في خطوة تهدف إلى تعزيز مسار التطوير الفني داخل منظومة كرة القدم السعودية، وذلك خلفًا للمغربي ناصر لارغيت الذي انتهت فترة عمله.

ويتمتع كروكر بخبرة واسعة في إدارة وتطوير أنظمة كرة القدم على المستوى الدولي، حيث شغل مناصب قيادية في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم والاتحاد الأمريكي لكرة القدم، إلى جانب عمله في عدد من الأندية الأوروبية، ما أكسبه خبرات متقدمة في بناء النماذج الفنية وتطوير المواهب.

وخلال مسيرته، ساهم كروكر في تطوير منظومة الفئات السنية في الاتحاد الإنجليزي عبر تطبيق نموذج “England DNA”، الذي عزز اكتشاف المواهب ورفع جودة البرامج الفنية، وأسهم في تحقيق إنجازات بارزة لمنتخبات الشباب، من بينها التتويج بكأس العالم تحت 17 و20 عامًا عام 2017، وبطولة أوروبا تحت 19 عامًا في 2019.

كما قاد تجربة تحول فني في الاتحاد الأمريكي لكرة القدم عبر تطوير نموذج “U.S. Way”، والإشراف على إنشاء مركز تدريبي وطني متكامل يخدم أكثر من 27 منتخبًا وطنيًا، ويُعد من بين أبرز المشاريع التطويرية في المجال الكروي عالميًا.

وفي مستوى الأندية، يمتلك كروكر خبرة في تطوير الأكاديميات وبناء مسارات اللاعبين، حيث ساهم خلال عمله مع نادي ساوثهامبتون في دعم منظومة اكتشاف وتطوير المواهب التي أنتجت عددًا من اللاعبين البارزين على الساحة العالمية.

ويأتي هذا التعيين ضمن توجهات الاتحاد السعودي لكرة القدم لتعزيز العمل الفني وتطوير البنية التحتية الكروية، بما يتماشى مع أفضل الممارسات الدولية، ويسهم في تحقيق مستهدفات تطوير كرة القدم السعودية.